Фактори, влияещи върху повърхностното напрежение
Материална природа
Колкото по-силни са междумолекулните сили, толкова по-голямо е повърхностното напрежение. Обратно, колкото по-слаби са междумолекулните сили, толкова по-малко е повърхностното напрежение. Например, органичните молекули имат слаби междумолекулни сили, което води до ниско повърхностно напрежение. Разтопените метали притежават най-здравите метални връзки и проявяват най-високо повърхностно напрежение. Водата е обект на водородни връзки, което й придава високо повърхностно напрежение от 72,8 mN/m при стайна температура.
Температура и налягане
С повишаването на температурата междумолекулното разстояние се увеличава и междумолекулните сили отслабват, което води до линейно намаляване на повърхностното напрежение. При критичната температура повърхностното напрежение достига нула. Влиянието на конвенционалното налягане е незначително. При високо налягане междумолекулното разстояние намалява, силите на взаимодействие се увеличават и повърхностното напрежение съответно се увеличава.
Примеси и разтворени вещества
Примесите и разтворените вещества могат да променят ориентацията на амфифилните молекули, като отслабват междумолекулните сили в повърхностния слой и по този начин влияят върху повърхностното напрежение. Например, неорганичните соли могат да увеличат междумолекулните сили между водните молекули, увеличавайки повърхностното напрежение на водата. Повърхностно активни вещества като сапун и детергент могат да намалят повърхностното напрежение до 50% от това на чистата вода.