Кинематичният вискозитет е показател за течливостта на нефтените продукти. Колкото по-голяма е стойността, толкова по-висок е вискозитетът. Колкото по-малка е стойността, толкова по-нисък е вискозитетът. Тази стойност ще варира в зависимост от температурата, колкото по-висока е температурата, толкова по-малка е стойността и толкова по-нисък е вискозитетът. Обратно, колкото по-ниска е температурата, толкова по-голяма е стойността и толкова по-висок е вискозитетът.
Какво означава индексът на вискозитет? Всъщност той представлява степента на смяна на маслото в зависимост от температурата. Колкото по-висок е индексът на вискозитет, толкова по-малко вискозитетът на маслото се влияе от температурата, толкова по-малко чувствителен е вискозитетът към температурата и маслото може да поддържа стабилен вискозитет.
Индексът на вискозитет характеризира вискозитетно-температурните характеристики на смазочното масло. Колкото по-висок е индексът на вискозитет, толкова по-добри са вискозитетно-температурните характеристики на маслото и толкова по-добро е качеството на повърхността на маслото до известна степен. Това е важен контролен индекс в производствения процес на производителите на смазочни масла.