Идеалният изолатор е непроводим, т.е. съпротивлението е безкрайно, но всъщност изолаторът винаги има определена, много слаба проводимост. Изолаторът има характеристиката да предотвратява протичането на ток, но ако се приложи високо напрежение, малко количество ток на утечка ще изтече през вътрешността или повърхността на изолатора. Изолационното съпротивление е способността да се предотврати преминаването на ток на утечка. Колкото по-голямо е съпротивлението, толкова по-добре, обикновено в милиони ома (MΩ). Изолационното съпротивление ще бъде намалено поради влошаване на материала, органични вещества, прикрепени към повърхността, капчици прах и вода и др.
Изолационната устойчивост на домакинските уреди е един от важните показатели за оценка на качеството на изолацията. Изолационното съпротивление се отнася до съпротивлението между частта на битовия уред под напрежение и откритата незаредена метална част. С бързото развитие на индустрията на домакинските уреди и силно нарасналата популярност на такива продукти, за да се гарантира личната безопасност на потребителите, изискванията за качество на изолацията на битовите уреди стават все по-строги. Стандартът на Международната електротехническа комисия (IEC) предвижда, че когато се измерва изолационното съпротивление между части под напрежение и обвивката, стойността на изолационното съпротивление на основното състояние на изолация не трябва да бъде по-малка от 2MΩ; стойността на изолационното съпротивление на усиленото изолационно състояние не трябва да бъде по-малка от 7MΩ; Между частите и металните части, разделени с основна изолация и части под напрежение, стойността на изолационното съпротивление не трябва да бъде по-малка от 2MΩ; между металните части и обвивките от електрически уреди от клас II, които са изолирани само чрез основна изолация и части под напрежение, стойността на изолационното съпротивление не трябва да бъде по-малка от 5MΩ.
