Принципът за определяне на цветността на петролните продукти е да се използва колориметричен метод за сравняване на дълбочината на цвета на пробата, която ще се тества, със стандартната цветна плоча и определяне на степента на дълбочина на цвета на петролните продукти чрез сравняване на стойностите на цветността.
Конкретният процес на измерване е следният: поставете пробата за тестване и стандартната цветна плоча върху колориметъра, облъчете източника на светлина върху стандартната цветна плоча, за да генерирате светлина със стандартна яркост на нейната повърхност. В същото време отразената светлина на пробата, която ще се тества, може също да свети върху колориметъра след преминаване през определен оптичен път. Колориметърът открива спектралните характеристики на отразената светлина, генерирана от стандартната цветна плоча и тестовата проба чрез оптични сензори, и след това изчислява цветовата разлика между двете, като по този начин получава стойността на цветността на тестовата проба, отразяваща дълбочината на цвета на проба.
Обикновено резултатите от колориметричното определяне на петролните продукти се изразяват в международната стандартна единица - колориметрична стойност (Pt Co). Колкото по-висока е стойността на цветността, толкова по-тъмен е цветът на петролния продукт. Напротив, колкото по-ниска е стойността на цветността, толкова по-светъл е цветът на петролния продукт.
